Le district de Mu Cang Chai ne possède pas de rivière importante mais seulement une douzaine de ruisseaux issus de la cordillère d’Hoang Lien Son, formant un dense réseau long de plusieurs dizaines de kilomètres. Le climat est divisé en deux saisons : la saison sèche et la saison des pluies, agréable en été et froid en hiver. Mu Cang Chai a donc 6 mois de saison sèche, permettant aux plantes de croitre de façon exponentielle, mais s’ensuit un hiver très froid durant lequel il est impossible de faire pousser quoique ce soit. La récolte a souvent lieu en automne, de Septembre à Octobre.

Mu Cang Chai possède une longue histoire et une longue tradition de culture, 90 % de la population appartient à l’ethnie Mong, le reste étant des Thai et des Kinh. Les Mong résident très souvent dans les hautes montagnes allant de 800 à 1,700 mètres. Ils ont l’expérience de la culture en terrasse et dans la création d’artisanat comme le tissage du lin ou la fabrication de bijoux. La culture des champs en terrasse de l’ethnie Mong a même transformé Mu Cang Chai, dont le nom signifie « Village d’arbres secs », en un lieu plein de vie et riche de champs verdoyants.

Les champs en terrasse se retrouvent dans de nombreux endroits du Nord-Ouest et Nord-Est du Vietnam. Ils permettent l’agriculture dans les régions montagneuses car peuvent conserver et fournir l’eau nécessaire efficacement. Mu Cang Chai est rempli de ces terrasses magnifiques situées sur le flanc de ses montagnes. Le lieu a un très fort relief, entrecoupé de cours d’eau et parsemé de forêts. Ce tableau sublime attire de nombreux photographes et touristes. Le site internet When On Earth a écrit à son propos : « Les paysages magnifiques et la beauté époustouflante du district de Mu Cang Chai au Vietnam pourraient bien être la beauté exquise la plus bouleversante que notre monde ait à offrir. »

En 2007, 500 hectares de champs appartenant aux différentes communes de La Pan Tan, Che Cu Nha et De Xu Phinh ont été classés au patrimoine national en tant qu’un des paysages les plus uniques du Vietnam. Et en Septembre 2018, a eu lieu pour la première fois dans cette région, la semaine de la culture ainsi que le festival de découverte des terres de Mu Cang Chai.