En vietnamien, Ðiện désigne une administration, Biên un espace frontalier et Phủ un district, soit, en termes francisés, « chef-lieu d'administration préfectorale frontalière ».

Les centres d’intérêt de Dien Bien Phu comprennent le Musée de la guerre, le Poste de commandement de De Castries, le Poste de commandement du Général Giap et de ses conseillers. On peut également visiter les profonds tunnels qui servaient d'abris en cas de bombardement. L'excursion vers le poste de commandement du général Giap est l'occasion de découvrir les richesses des montagnes qui entourent Dien Bien Phu. Panoramas splendides, lacs, cascades, villages très typiques. Les diverses minorités ethniques qui peuplent cette région en sont incontestablement la plus grande richesse.